Inggris v Argentina: Terinspirasi Maradona

ATLANTA (RIAUPOS.CO) - Gelandang serang Inggris Jude Bellingham dan kapten Argentina Lionel Messi termotivasi oleh sosok yang sama dalam semifinal Piala Dunia 2026 di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, dini hari nanti (siaran langsung TVRI Nasional/TVRI Sport pukul 02.00 WIB). Sosok yang dimaksud adalah legenda mendiang Diego Armando Maradona.

Bellingham sejatinya sudah menyamai rekor Maradona dengan mencetak dua gol (brace) secara beruntun di fase gugur Pia­la Dunia. Ma­sing-masing ke gawang Meksiko di 16 besar (6/7) dan Norwegia di perempatfinal (12/7). Meski begitu, pemain Real Madrid itu bersemangat untuk melanjutkan streak di semifinal.

”Luar biasa ketika aku bisa menyamainya (Maradona). Tetapi, dia sepuluh juta kali lebih hebat dibandingkan aku,” ucap Bellingham seperti dilansir dari The Sun.

Sementara itu, Messi memburu rekor Maradona yang sukses membawa Argentina mencapai final Piala Dunia berturut-turut. Maradona mengantarkan La Albiceleste, julukan Argentina ke laga perebutan juara Piala Dunia pada edisi 1986 dan 1990. Messi sudah melakukannya di Qatar empat tahun lalu.

Baca Juga: Kylian Mbappe Kritik Taktik Prancis yang Ceroboh dalam Kekalahan dari Spanyol di Semifinal Piala Dunia

Bagi Messi, laga lawan Inggris sangat dinantikannya karena ini kali pertama dia melawan timnas berjuluk The Three Lions tersebut. ”Menghadapi Inggris akan jadi laga yang spesial bagiku. Aku sudah sering menghadapi negara lain, hanya Inggris yang aku belum pernah. Mereka tim yang hebat, kekuatan besar sepakbola. Akan selalu menyenangkan menghadapi tim seperti mereka,” tuturnya. 

Siap Adu Penalti

Kiper Inggris Jordan Pickford dan portero Argentina Emiliano Martinez mencatatkan rekor 100 persen dalam adu penalti di Piala Dunia. Picky, sapaan akrab Pickford sekali. Sementara Emi, sapaan akrab Martinez sudah dua kali. 

Mereka pun sama-sama siap jika laga dini hari nanti berlangsung sampai babak tos-tosan. ”Semua orang pasti akan membahas caraku mencegah gol Messi. Tenang, kami punya kemampuan melimitasinya,” klaim Picky seperti dilansir dari Daily Mail.

Baca Juga: Luis De la Fuente Puji Spanyol sebagai Tim Terbaik di Dunia setelah Kalahkan Prancis di Semifinal Piala Dunia

Di sisi lain, Emi bakal termotivasi dengan laga ini karena namanya akan tercatat sebagai kiper Argentina yang terbanyak bermain di Piala Dunia. Dia akan melakoni laga ke-13 dan bersanding dengan jumlah laga Ubaldo Fillol.