PEKANBARU (RIAUPOS.CO) - Manchester City pernah mendominasi Piala Liga dalam empat musim beruntun. Yaitu pada musim 2017–2018 sampai 2020–2021. Setelah itu, City tidak bisa mencapai Stadion Wembley, venue final Piala Liga. Musim ini, kans City kembali ke Wembley diadang Newcastle United. Lawan The Cityzens – sebutan City – tak lain juara bertahan Piala Liga. The Magpies – sebutan Newcastle United – ingin back-to-back ke Wembley dengan memanfaatkan first leg semifinal di kandang sendiri, St James’ Park, dini hari nanti (siaran langsung Vidio pukul 03.00 WIB).
’’Kami menginginkan berada di semua final dari semua kesempatan yang bisa kami miliki musim ini,’’ kata kapten City Bernardo Silva seperti dilansir dari laman resmi klub. Gelandang City itu konfiden bisa menang meski main di kandang The Magpies. Seperti saat kami pergi ke kandang Real Madrid dan di sana bisa memenanginya. Di Newcastle, kami ingin meraih hasil serupa,’’ tuturnya.
Tonali versus Tijji
Pertemuan di St James’ Park memberi kesempatan dua mantan gelandang AC Milan, Sandro Tonali (Newcastle) dan Tijjani Reijnders (City), berhadapan. Tijji – sapaan akrab Reijnders – diboyong AC Milan sebagai pengganti Tonali pada musim panas 2023.
Baca Juga: Akhirnya Manchester City Resmi Rekrut Antoine Semenyo dari Bournemouth 62,5 Juta Poundsterling, Begini Kata Guardiola
Dianggap lemah dalam tekling untuk seorang gelandang, Tijji dan Tonali punya kelebihan berupa sama-sama kuat dalam drible. Mereka juga kerap jadi kunci dalam skema serangan balik. Ditambah masing-masing punya sepakan first time yang kencang dan akurat.
Sejak sama-sama bermain di Inggris, sekali mereka bertemu dalam matchweek ke-12 Premier League di St James’ Park (22/11/2025). Sayangnya, Tijji hanya main 13 menit terakhir ketika Tonali membawa Newcastle mengalahkan City 2-1.
Semenyo Boleh Main
City datang ke St James’ Park bersama amunisi terbaru, wide attacker Antoine Semenyo. Pemain berbanderol GBP 64 juta (Rp1,45 triliun) itu sudah jadi bahan pembicaraan saat menorehkan satu gol dan satu umpan gol untuk City kala menghabisi Exeter City 10-1 di putaran ketiga Piala FA akhir pekan lalu (11/1). Semenyo pun bisa mengulanginya dini hari nanti.
Baca Juga: DLHK–LPS Diminta Jalin Koordinasi Atasi Tumpukan Sampah
Seperti dilansir dari Manchester Evening News, aturan Piala Liga pada musim ini membuat Semenyo bisa membela City meski pada fase sebelumnya memperkuat AFC Bournemouth. Dalam aturan sebelumnya, pemain tidak boleh membela dua klub atau lebih yang beda dalam satu musim Piala Liga.(ren/dns/jpg)
Laporan JPG, Newcastle Upon Tyne