PEKANBARU (RIAUPOS.CO) - Kabar mengejutkan datang dari PSPS Pekanbaru. Pasalnya, Persela Lamongan resmi menunjuk Aji Santoso sebagai pelatih kepala untuk menghadapi kompetisi Liga 2 musim 2025/2026.
Sontak kabar tersebut membuat para pecinta sepakbola Riau khususnya Pekanbaru bertanya-tanya alasan Aji Santoso tidak lagi menjadi pelatih PSPS Pekanbaru. Hingga saat ini belum ada keterangan resmi dari manajemen PSPS Pekanbaru.
Pada, Ahad (20/4) Riau Pos mencoba mengkonfirmasi informasi tersebut ke pihak manajemen PSPS. Namun, hingga saat ini belum ada jawaban dari pihak manajemen alasan melepas Aji Santoso dari kursi kepelatihan Askar Bertuah -julukan PSPS-.
Pasalnya, selama Aji Santoso menjadi pelatih PSPS Pekanbaru, strategi dan taktik yang digunakannya cukup memuaskan dan banyak disukai oleh para suporter dan para pencinta sepakbola di Pekanbaru. Bahkan PSPS Pekanbaru hampir saja lolos ke Liga 1 musim depan.
Diketahui, kabar Aji Santoso resmi dipinang Persela Lamongan tersebut diumumkan langsung oleh Presiden Klub, Fariz Julinar Maurisal, melalui akun media sosial pribadinya, Kamis (17/4) lalu, bertepatan dengan perayaan ulang tahun Persela FC.
Penunjukan Aji Santoso disambut antusias oleh pendukung Laskar Joko Tingkir. Karena Aji bukan sosok asing bagi masyarakat Lamongan. Selain pernah menangani Persela di masa lalu, ia juga dikenal dekat dengan masyarakat sepak bola Jawa Timur.
Presiden Persela Lamongan, Fariz Julinar Maurisal menuturkan, manajemen Laskar Joko Tingkir punya pertimbangan khusus saat menunjuk Aji. Salah satunya sentuhan tangan dingin pelatih 55 tahun itu saat menangani tim.
Menurutnya, Aji Santoso pelatih yang mempunyai visi yang luar biasa dan peracik taktik yang sangat mumpuni. Selain itu, Aji Santoso juga telah punya pengalaman memegang Persela sehingga tahu bagaimana menjaga marwah masyarakat Lamongan di sepakbola.
Fariz pun menggantungkan harapan besar kepada Aji untuk dapat membangkitkan Laskar Joko Tingkir, yang dalam 3 musim terakhir berkutat di kasta kedua kompetisi sepakbola Tanah Air.
Selain itu, menurutnya Aji Santoso memiliki rekam jejak kepelatihan yang solid. Sebagai mantan pemain, ia dikenal sebagai salah satu bek kiri terbaik Indonesia dan sempat menjadi kapten Timnas yang sukses merebut medali emas SEA Games 1991. Setelah gantung sepatu, Aji menangani sejumlah klub besar seperti Persebaya Surabaya, Arema FC, hingga Timnas Indonesia U-23.
Kembalinya Aji ke kursi kepelatihan Persela menjadi harapan baru bagi klub yang saat ini tengah berjuang untuk bangkit dari keterpurukan. Dengan pengalaman dan visi jangka panjang, manajemen berharap Aji mampu mengangkat performa tim dan membawa Persela kembali bersaing di kasta tertinggi sepak bola nasional.(dof)
Editor : Arif Oktafian