MIAMI (RIAUPOS.CO) – Lionel Messi telah berkompetisi dalam edisi-edisi-edisi sebelumnya Piala Dunia Antarklub. Dia telah memenangkan edisi 2009, 2011, dan 2015 bersama Barcelona. Kini bersama Inter Miami dia punya ekspektasi yang berbeda dibandingkan saat berkompetisi sebelumnya dengan tim lain.
Meski begitu, ia tetap bersemangat untuk tampil baik di antara tim-tim terbaik di dunia.
"Wah, ini kompetisi yang menarik," kata Messi kepada FIFA pada hari Jumat (13/6/2025) waktu setempat.
Baca Juga: Siapkan Rusunawa Tempat Relokasi, Wako Agung Nugroho Pimpin Pembongkaran Warung Tenda Biru
"Mendapat kesempatan untuk menjadi bagian darinya sungguh mengasyikkan. Harapan yang saya miliki berbeda dengan yang saya miliki saat bermain untuk tim lain, tetapi saya bersemangat dan berharap dapat bersaing dengan [tim] terbaik dan tampil baik."
Turnamen versi 2025, yang diadakan di seluruh Amerika Serikat, menampilkan perluasan menjadi 32 tim untuk pertama kalinya. Inter Miami dan Messi akan memulai kompetisi melawan Al Ahly dari Mesir pada hari Sabtu sebelum menghadapi FC Porto dari Portugal dan Palmeiras dari Brasil di babak penyisihan grup.
Berbeda dengan sejarah panjang dan kaya dari banyak klub lain yang berkompetisi di kompetisi FIFA, Miami baru memulai debutnya di Major League Soccer pada tahun 2020.
"Seperti yang saya katakan sebelumnya, mereka memiliki pemain terbaik di dunia," ujar Messi menambahkan.
"Jadi ini adalah kesempatan yang bagus untuk melawan mereka, dan pengalaman yang sangat menyenangkan bagi para pemain di lapangan dan para penggemar di tribun."
Untuk pertandingan pembuka hari Sabtu waktu setempat, Miami akan bermain tanpa salah satu pemain mereka yang memiliki pengalaman di Piala Dunia Antarklub sebelumnya, yaitu mantan rekan setim Messi di Barcelona, Jordi Alba. Pelatih kepala Miami, Javier Mascherano, mengonfirmasi pada hari Jumat bahwa Alba, Yannick Bright, dan Gonzalo Luján semuanya akan absen karena cedera, meskipun menyatakan harapan bahwa mereka dapat kembali untuk pertandingan kedua melawan Porto pada hari Kamis.
Mascherano juga mengungkapkan rasa frustrasinya karena Miami gagal menambah pemain dalam daftar pemainnya menjelang kompetisi.
"Selama beberapa bulan terakhir, kami telah mengatakan bahwa kami perlu mendatangkan beberapa pemain tambahan," katanya kepada wartawan.
"Bukan hanya karena kami memiliki beberapa pemain yang cedera, tetapi juga karena kami memutuskan pada akhir bursa transfer MLS untuk melepas Robert Taylor dan Julian Gressel karena kami perlu memiliki kesempatan untuk mendatangkan pemain lain.
"Ini adalah kompetisi terpenting dalam sejarah klub kami. Kompetisi ini memiliki masa yang cukup pendek, tetapi ini adalah kompetisi terpenting yang pernah kami ikuti. Dan seperti yang telah saya katakan sebelumnya, saya hanya peduli dengan apa yang dapat saya kendalikan dan apa yang dapat saya lakukan, kemudian pihak lain harus mengambil tanggung jawab mereka sendiri dan berbicara sendiri.”
"Di pihak saya, satu-satunya tanggung jawab adalah mempersiapkan pertandingan sebaik mungkin, dan saya senang dengan itu. Namun, jelas bahwa kami perlu memperkuat skuad kami, dan itu belum terjadi."
Pemain Inter Miami menegaskan bahwa tim akan menghadapi turnamen ini pertandingan demi pertandingan dengan harapan lolos ke babak sistem gugur dan, meskipun tidak memiliki daftar pemain yang diinginkannya, Mascherano mengatakan mereka akan menikmati kesempatan untuk mengukur kemampuan mereka melawan yang terbaik di dunia untuk pertama kalinya dalam lingkungan yang kompetitif.
"Saya pikir ini adalah kesempatan besar bagi kami untuk saling menguji guna melihat level kami," katanya.
"Mungkin kami tahu level yang kami miliki di MLS dan Concacaf, tempat kami bersaing langsung hingga babak terakhir Liga Champions Concacaf.”
"Sekarang levelnya lebih tinggi dan kami ingin mencapai level itu, jadi dari sisi emosional tidak ada pertanyaan, tidak ada keraguan. Kami memiliki kemungkinan yang indah di depan kami dan tantangan itu adalah sesuatu yang kami sambut dengan penuh semangat, dengan rasa percaya diri yang tinggi. Kami berharap dapat menunjukkan potensi kami yang sebenarnya sebagai sebuah tim," lanjut mantan pemain West Ham, Liverpool dan Barcelona itu.***
Editor : Edwar Yaman