MANCHESTER (RIAUPOS.CO) - Pep Guardiola membantah klaim manajer Liverpool Arne Slot bahwa pemain barunya, Alexander Isak adalah striker terbaik di dunia. Guardiola mengatakan penyerang Manchester City, Erling Haaland, berada di atas bomber Swedia itu yang musim lalu berseragam Newcastke United.
Arne Slot memuji Isak pada hari Jumat waktu setempat, menjelang debut striker Swedia tersebut di Liverpool setelah kedatangannya dengan rekor transfer Inggris dari Newcastle United.
Namun, Guardiola menegaskan ia tidak akan menukar Isak dengan Haaland, pemain Norwegia yang produktif. Ditanya dalam konferensi pers hari Jumat bagaimana ia menilai Haaland dibandingkan dengan Isak, Guardiola berkata: "Sedikit di atas.
"Isak adalah pemain yang luar biasa [tetapi] Anda bertanya kepada saya tentang Erling dan dia top. Isak pasti pemain top karena bayarannya. Tetapi yang lain akan mengatakan [Kylian] Mbappé, [Lionel] Messi, Cristiano [Ronaldo]. Saya tidak akan menukar Erling dengan siapa pun."
Haaland akan memasuki derby hari Ahad melawan Manchester United di Liga Premier dalam performa yang baik setelah mencetak lima gol untuk Norwegia pada pertengahan pekan.
Pertandingan hari Ahad nanti kemungkinan akan menjadi debut Gianluigi Donnarumma sebagai penjaga gawang setelah bergabung dari Paris Saint-Germain.
Kiper Italia ini bergabung setelah kepergian kiper utama City, Ederson, ke Fenerbahce. Namun, Donnarumma kurang dikenal karena distribusi bolanya -- sesuatu yang menjadikan Ederson bagian integral dari kesuksesan City selama delapan tahun di bawah asuhan Guardiola.
Namun, manajer City tersebut mengatakan ia tidak berharap Donnarumma bisa menyamai footwork Ederson.
"Saya selalu berusaha beradaptasi dengan kualitas para pemain," kata Guardiola.
"Saya tidak akan menuntut 'Gigi' melakukan sesuatu yang membuatnya tidak nyaman. Kita berbicara tentang [penjaga gawang] terbaik yang pernah saya lihat dalam hal distribusi, umpan pendek dan panjang, dalam diri Ederson. Kami tidak memilih Gigi untuk melakukan apa yang telah dilakukan Ederson. Gigi punya kualitas lain."
Guardiola mengatakan ia tidak bermaksud "meremehkan" Donnarumma dengan menunjukkan kualitas Ederson dan memuji kelebihan pemain barunya.
"Dia sangat tinggi. Dia sangat besar," kata Guardiola sambil tersenyum, menambahkan: "Dia sosok yang berpengaruh di panggung besar.
"Apa yang telah ia lakukan di Liga Champions musim lalu di Villa Park, Anfield, dan banyak pertandingan lainnya, membuktikan betapa hebatnya dia."
Perekrutan Donnarumma juga menimbulkan pertanyaan mengenai status James Trafford. Pemain berusia 22 tahun itu, yang bergabung kembali dengan klub pada musim panas, telah menjadi starter di ketiga pertandingan City sejauh musim ini.
"Dia adalah kiper utama Man City. Saya hanya bisa memainkan satu kiper," kata Guardiola.
"Musim ini begitu panjang sehingga semua orang akan terlibat. Mereka mungkin tidak percaya, tetapi mereka akan percaya."
Man City akan berusaha untuk memulai musim mereka akhir pekan ini setelah kekalahan dalam dua pertandingan terakhir mereka.***
Editor : Edwar Yaman