LIVERPOOL (RIAUPOS.CO) - Kebiasaan Liverpool kebobolan gol dari posisi yang kuat kembali merepotkan mereka. Juara bertahan Liga Premier itu pun harus berjuang keras untuk meraih kemenangan 2-1 dalam Derbi Merseyside ke-247 kontra Everton di Anfield, Sabtu (20/9/2025) malam WIB.
Ini merupakan kemenangan liga kelima berturut-turut membuat sang juara bertahan tetap berada di posisi puncak klasemen yang tak tergoyahkan. Meskipun tidak perlu ada drama di menit-menit akhir pertandingan terakhir, mereka tidak pernah terlihat lebih rentan daripada saat unggul 2-0.
Tiga kali dalam enam pertandingan musim ini, mereka berhasil menyamakan kedudukan dan mencetak gol kemenangan di masa injury time. Namun, ketika Ryan Gravenberch dan Hugo Ekitike mencetak gol dalam waktu 29 menit di kandang melawan Everton, tampaknya semuanya akan berjalan mulus.
Namun, seperti yang telah dibuktikan musim ini, tidak ada yang mudah bagi tim asuhan Arne Slot, yang masih beradaptasi dengan masuknya pemain baru di musim panas. Babak kedua yang terasa kurang bersemangat justru memungkinkan tim tamu untuk mengubah dinamika secara signifikan melalui gol Idrissa Gueye di menit ke-58.
Everton kemudian tampil lebih kuat, tetapi tidak memiliki kualitas yang cukup untuk menyamakan kedudukan, dan David Moyes meninggalkan Anfield setelah menyamai rekor buruk Sir Bobby Robson yang tidak pernah menang di stadion tersebut dalam 23 pertandingan, kalah dalam sembilan pertandingan terakhir secara berturut-turut.
Florian Wirtz, pemain baru yang direkrut untuk pertama kalinya, dicadangkan di Liverpool, sementara Everton sangat bergantung pada pemain mereka sendiri senilai £100 juta ($134,8 juta) -- meskipun dipinjamkan -- Jack Grealish sebagai inspirasi. Namun, setiap kehilangan bola, kesalahan, dan kesalahannya dicemooh habis-habisan.
Conor Bradley, yang tampil sebagai starter pertamanya musim ini, memiliki tugas yang relatif mudah di babak pertama, tetapi menghadapi tugas yang lebih sulit setelah jeda.
Awal cepat lainnya membuat Liverpool memimpin pada menit ke-10. Umpan silang Mohamed Salah jatuh ke sisi kanan kotak penalti dan Gravenberch, yang kurang dikenal karena penyelesaian akhirnya, membiarkannya memantul sebelum melepaskan tembakan yang melewati Jordan Pickford.
Pemain asal Belanda itu tidak mencetak gol sama sekali musim lalu, tetapi sudah mencetak dua gol dalam lima pertandingan. Salah melepaskan tembakan melambung sementara Cody Gakpo gagal melepaskan tendangan voli ke tanah sebelum Ekitike menunjukkan kepada mereka bagaimana seharusnya melakukannya.
Pemain internasional Prancis itu, yang kemampuannya untuk turun ke dalam dan berputar serta berlari di pertahanan Everton, menyelesaikan pergerakan brilian yang menembus lini tengah tim tamu yang statis, dengan Dominik Szoboszlai dan Alexis Mac Allister berkolaborasi sebelum Gravenberch melepaskan umpan matang.
Ekitike mengontrol bola dengan sentuhan pertamanya dan melepaskan tembakan menyudut yang melewati kaki Pickford dengan sentuhan keduanya. Beto, yang satu-satunya peluang mencetak gol adalah ketika Iliman Ndiaye memberikan umpan silang di belakangnya, digantikan oleh Thierno Barry di babak pertama, tetapi awal babak kedua Liverpool yang lambat memberi Everton harapan ketika peluang mereka hampir habis.
Sementara Slot sedang mempersiapkan pergantian pertamanya -- Curtis Jones dan Wirtz - untuk menyegarkan timnya. Grealish melepaskan umpan silang ke tiang jauh di mana Ndiaye memberikan umpan kepada Gueye yang dengan mudah menceploskannya ke gawang.
Alexander Isak menggantikan Ekitike tak lama kemudian, tetapi bahkan pemain termahal Inggris itu, yang masih belum fit untuk bertanding, kesulitan membalikkan keadaan untuk menguntungkan Liverpool.
Peluit akhir pertandingan menjadi semacam kelegaan bagi tuan rumah, yang memperpanjang narasi kemenangan mereka saat ini meskipun performa mereka masih jauh dari performa terbaik. Musim Everton, sementara itu, tersendat setelah jeda internasional, tetapi Moyes akan tetap bersemangat setelah babak kedua mereka berakhir tanpa hasil.***
Editor : Edwar Yaman