NEW YORK (RIAUPOS.CO) - Pelatih kepala New York City FC, Pascal Jansen, mengatakan timnya akan menerapkan mentalitas 'antipeluru' saat menghadapi Inter Miami di final Wilayah Timur pada Ahad (30/12/2025) pagi WIB di Chase Stadium, mengabaikan dampak yang mungkin ditimbulkan oleh bintang-bintang seperti Lionel Messi terhadap lingkungan di sekitar pertandingan.
Setelah mengambil alih menjelang musim 2025, Jansen telah memimpin NYCFC hanya dalam satu pertandingan lagi untuk meraih gelar Piala MLS kedua.
"Ketika saya melangkah ke ruang ganti untuk memimpin proyek ini, sejak hari pertama, apa yang saya sampaikan kepada rekan-rekan di ruang ganti dan staf saya adalah membangun pola pikir yang antipeluru. Jadi, di mana pun Anda bermain, siapa pun lawan Anda, atau kapan pun Anda bermain, Anda harus bisa fokus pada apa yang perlu dilakukan," ujar Jansen kepada ESPN minggu ini.
"Jadi, Anda fokus pada pekerjaan Anda sendiri, dan Anda fokus pada tanggung jawab Anda sendiri, dan selalu setia pada identitas Anda sendiri. Siapa pun lawan Anda.”
"Dan ini seperti faktor X, tentu saja, karena Messi adalah dirinya sendiri dan memiliki dampak besar pada liga secara umum. Terutama karena hal itu sangat positif."
"Tapi, bayangkan saja ketika Anda berada di lapangan melawan legenda seperti Messi dan kualitas yang masih ia miliki, Anda mungkin kewalahan dan melupakan pekerjaan serta tanggung jawab Anda, lalu berusaha sekompetitif mungkin demi meraih hasil yang kami inginkan sebagai sebuah tim."
NYCFC belum pernah mengalahkan Inter Miami musim ini, bermain imbang 2-2 di laga pembuka musim MLS 2025 di Chase Stadium di Fort Lauderdale, Florida, sebelum akhirnya kalah 4-0 di Citi Field pada bulan September. Terlepas dari hasil-hasil sebelumnya, Jansen menegaskan timnya telah berkembang sejak terakhir kali menghadapi Miami dan kini akan tampil sebagai lawan yang lebih mengancam.
"Ini akan menjadi pertandingan yang sulit," ujarnya.
"Tapi bagi kami, jika fokusnya adalah Miami, kami sudah melawan mereka dua kali. Pertandingan pertama adalah pembuka musim, yang sangat menarik bagi saya karena itu adalah pertandingan pertama saya di MLS untuk melihat bagaimana rasanya bermain melawan tim yang diperkuat Messi dan apa dampaknya terhadap tim dan lingkungan, para penggemar atau ofisial, atau apa pun yang terjadi, atau bahkan terhadap tim atau pemain Anda sendiri.”
"Pelajaran dari dua pertandingan tersebut sangat penting bagi kami untuk mengembangkan diri sebagai tim di liga, terutama menjelang pertandingan ketiga, karena sekarang dengan beberapa perubahan lagi di kubu Miami dan perkembangan yang telah kami tunjukkan sepanjang musim, kami akan mampu menghadapi pertandingan yang lebih baik daripada yang kami lakukan di pertandingan pertama dan kedua."
Namun, sekali lagi, selisihnya akan sangat tipis. NYCFC lolos ke babak play-off setelah menyelesaikan musim MLS di posisi kelima Wilayah Timur, sebelum mengalahkan Charlotte FC di seri Putaran Pertama dan juara bertahan Supporters' Shield, Philadelphia Union, di semifinal konferensi untuk mengamankan tiket ke final konferensi.
Sementara itu, Miami telah melaju mulus di babak play-off, dengan kemenangan 4-0 berturut-turut atas Nashville SC dan FC Cincinnati setelah masuk sebagai unggulan ketiga Wilayah Timur. Dengan daftar pemain yang menampilkan Messi, serta mantan bintang Barcelona lainnya, Luis Suárez, Sergio Busquets, dan Jordi Alba, hampir tidak ada keraguan siapa tim favorit menjelang pertandingan hari Ahad. Ketika ditanya apakah ia keberatan dicap sebagai tim underdog, Jansen menegaskan kembali pentingnya ketangguhan mental timnya.
"Saya tidak masalah [disebut underdog]," katanya.
"Mereka bisa menyebutnya apa pun yang mereka suka. Itu semua bagian dari pendekatan pola pikir antipeluru. Jadi saya tidak peduli apa kata orang atau di posisi apa mereka menempatkan kami, apakah itu tim yang diunggulkan atau favorit. Itu semua hanya kegaduhan di luar sana. Itu semua di luar dunia."
Pemenang final Wilayah Timur akan menghadapi San Diego FC atau Vancouver Whitecaps di Piala MLS pada 6 Desember.***
Editor : Edwar Yaman