RABAT (RIAUPOS.CO) - Gol pembuka Brahim Diaz dan tendangan salto Ayoub El Kaabi yang menakjubkan membawa tuan rumah Piala Afrika, Maroko, mengalahkan Komoro 2-0 dalam pertandingan pembuka turnamen pada Ahad (21/12/2025).
Maroko yang jadi favorit di kompetisi tersebut memenuhi ekspektasi meskipun tidak meraih kemenangan mudah seperti yang diprediksi beberapa pihak.
Penalti Soufiane Rahimi di babak pertama berhasil ditepis sebelum Diaz, yang menjadi pencetak gol terbanyak selama kampanye kualifikasi, mencetak gol dari jarak dekat pada menit ke-55. Ini setelah umpan silang dari Noussair Mazraoui untuk membantu Singa Atlas akhirnya menaklukkan tim kecil yang gigih tersebut.
Baca Juga: Musim Hujan, 5 Hot Spot Terdeteksi di Dumai
20 menit kemudian, pemain pengganti El Kaabi menambahkan gol kedua, berputar di depan gawang untuk mengirimkan bola lambung ke depan dari Anass Salah-Eddine yang kemudian melepaskan tendangan salto melewati Yannick Pandor yang tampil gemilang di gawang Komoro untuk memastikan kemenangan.
Dominan sepanjang pertandingan -- Maroko mencatatkan 66 persen penguasaan bola dan sebagian besar membatasi peluang lawan melalui serangan balik -- rasa frustrasi mulai muncul pada tuan rumah sebelum Diaz meredakan ketegangan dengan gol pembuka di awal babak kedua.
Suasana penuh harapan menjelang dimulainya pertandingan, dengan para penonton yang memadati Stadion Pangeran Moulay Abdallah berkapasitas 68.700 memberikan sambutan bak pahlawan kepada Pangeran Moulay Hassan -- pewaris takhta -- yang menyapa para pemain sebelum pertandingan dimulai, dan kapten Achraf Hakimi, yang menerima penghargaan Pemain Sepak Bola Afrika Terbaik CAF yang diraihnya bulan lalu.
Hakimi tidak dimasukkan dalam susunan pemain inti oleh pelatih kepala Walid Regragui karena masih dalam masa pemulihan dari cedera pergelangan kaki yang dialaminya dalam pertandingan Liga Champions Paris Saint-Germain melawan Bayern Munchen pada 4 November, dengan Mazraoui bermain sebagai bek kanan menggantikannya.
Pemain Manchester United itu, yang kedatangannya di kamp pelatihan memicu tarik-menarik antara klub dan negara, yang akhirnya meminta bantuan FIFA, berperan penting sepanjang pertandingan, dengan Maroko berusaha memfokuskan serangan mereka di area sayap untuk meregangkan pertahanan dan merepotkan lawan mereka yang bermain kompak.
Kegugupan tim tamu terlihat jelas sejak awal ketika Pandor menendang bola keluar lapangan dari tendangan gawang pada menit ketiga, tetapi ia menebus kesalahannya beberapa menit kemudian ketika Diaz dijatuhkan di kotak penalti oleh tekel ceroboh Iyad Mohamed.
Wasit memberikan penalti setelah berkonsultasi dengan VAR, meskipun Pandor menyelamatkan penalti Rahimi yang buruk dengan lututnya, yang disambut sorak sorai para penggemar Komoro di belakang gawang.
Meskipun demikian, Maroko mendominasi jalannya pertandingan, berusaha menciptakan sudut serangan dengan umpan-umpan tajam, pergerakan cepat, dan dribbling yang tajam di sekitar kotak penalti Komoro.
Tim tamu bertahan dengan kokoh di tepi kotak penalti mereka, tetapi kurang tenang saat menguasai bola, dengan penyerang Rafiki Said yang tanpa pamrih harus mengejar bola-bola tinggi sebagai satu-satunya jalan keluar mereka.
Maroko juga mengalami kemunduran awal lainnya ketika bek tengah veteran Romain Saïss ditarik keluar karena cedera pada menit ke-13, setelah sebelumnya terjatuh sambil memegangi otot paha belakangnya, meskipun Komoro tidak mampu memanfaatkan kesialan mereka.
"Dia merasakan sesuatu di belakang lututnya tetapi kami tidak tahu apakah itu cedera otot atau sesuatu yang lain," kata Regragui setelah pertandingan. "Kami berharap itu tidak terlalu serius dan kami bisa memainkannya kembali nanti."
Namun mereka memiliki beberapa peluang, dengan Yassine Bounou tampak seperti telah terperangkap pada menit ke-19 ketika Said membawa bola melewatinya, tetapi kemudian dinyatakan offside, sementara Faiz Selamani tampil bagus untuk Komoro, yang mulai menyesuaikan diri dengan permainan setelah penyelamatan Pandor dari titik penalti.
Frustrasi Maroko mulai meningkat sebelum gol pembuka Diaz, dengan Rahimi yang secara tidak perlu berduel dengan para bek lawan, Regragui yang terlihat semakin tegang di pinggir lapangan, dan para pendukung mulai menggunakan laser pada para pemain tim tamu dan wasit Jean-Jacques Ngambo Ndala.
Wasit kembali berkonsultasi dengan VAR di akhir babak pertama ketika Diaz tampaknya dijatuhkan di dalam kotak penalti, namun pemain Real Madrid itu dinilai telah menggunakan lengannya beberapa saat sebelum pelanggaran yang seharusnya terjadi.
Hal itu tidak berpengaruh ketika ia mencetak gol pembuka pada menit ke-55, memulai pergerakan yang berujung pada umpan lambung Sofyan Amrabat yang menemukan Mazraoui, yang kemudian memberikan umpan silang rendah kepada Diaz yang tidak terkawal di dalam kotak penalti.
Komoro hampir langsung membalas, dengan Said menerobos ke gawang, mengecoh pengganti Saiss, Jawad El Yamiq, dengan gerakan kaki yang apik, namun akhirnya dihalau oleh Bounou yang maju, sementara Pandor juga dipanggil untuk beraksi guna menggagalkan peluang tersebut. Setelah melakukan penyelamatan ganda yang bagus tepat setelah menit ke-60, menggagalkan peluang Ismael Saibari yang lincah.
El Kaabi, yang masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-65 menggantikan Ramini, memastikan kemenangan 11 menit kemudian, menunjukkan kreativitas yang membuatnya menjadi pilihan yang begitu menarik bagi Regragui ketika ia melompat untuk menyambut umpan terobosan Salah-Eddine dengan tendangan salto yang menjamin kemenangan awal bagi tim favorit juara.
Dua tim Grup A lainnya -- Mali dan Zambia -- memulai kampanye mereka di Casablanca pada hari Senin, dengan Maroko akan menghadapi Mali di Rabat pada Boxing Day saat mereka berupaya lolos ke babak gugur. Komoro akan berusaha mendapatkan poin pertama mereka melawan Zambia di Casablanca pada tanggal 26.
Masa depan turnamen dua tahunan ini mengalami perubahan pada hari Sabtu dengan pengumuman bahwa turnamen akan beralih ke siklus empat tahun untuk menyelaraskannya dengan kalender FIFA.
"Piala Afrika setiap empat tahun sekali akan menjadi acara yang tak ingin dilewatkan siapa pun," kata Regragui.
"Yang saya inginkan adalah melihat sepakbola Afrika berkembang."***
Editor : Edwar Yaman