LEEDS (RIAUPOS.CO) - Arsenal menegaskan kembali kredibilitas mereka sebagai kandidat juara Liga Premier dengan kemenangan telak 4-0 di kandang Leeds United, Sabtu (31/1/2026) malam. Kemenangan itu membuat The Gunners kokoh di puncak klasemen dengan keunggulan 7 tujuh poin atas Manchester City.
Gol dari Martín Zubimendi dan gol bunuh diri kiper Leeds, Karl Darlow, membuat Arsenal unggul 2-0 di babak pertama sebelum gol-gol di babak kedua dari Viktor Gyokeres dan pemain pengganti Gabriel Jesus untuk mengembalikan tim asuhan Mikel Arteta ke jalur kemenangan.
The Gunners mencatatkan delapan kemenangan beruntun melawan Leeds dan tetap tak terkalahkan melawan mereka dalam 16 pertandingan, sejak tahun 2003. Sementara mereka belum pernah kalah di Elland Road sejak November 2000.
Baca Juga: Chelsea Tuntaskan Comeback Luar Biasa saat Kalahkan West Ham 3-2 di Stamford Bridge
Arsenal melanjutkan hasil imbang tanpa gol di liga melawan Liverpool dan Nottingham Forest dengan kekalahan kandang pekan lalu melawan Manchester United, yang memicu spekulasi bahwa mereka merasakan tekanan dalam mengejar gelar domestik pertama mereka sejak 2004.
Namun, mereka mencatatkan delapan kemenangan beruntun di Liga Champions pada pertengahan pekan untuk mencapai babak 16 besar, mengalahkan Kairat Almaty 3-2, dan tidak ada tanda-tanda kegugupan di West Yorkshire.
The Gunners, yang mencatatkan tujuh kemenangan beruntun melawan Leeds ketika menghancurkan klub itu 5-0 pada bulan Agustus di Stadion Emirates, mendapat pukulan awal ketika Buyako Saka pincang keluar dari pemanasan karena cedera pinggul.
Namun, tim London itu tak mempermasalahkan absennya pemain sayap Inggris tersebut karena penggantinya, Noni Madueke, memainkan peran kunci dalam kedua gol pembuka untuk memberi timnya keunggulan 2-0 di babak pertama.
Zubimendi melepaskan tembakan rendah yang mudah ditangkap oleh Darlow, tetapi upaya gelandang Spanyol itu selanjutnya memberi Arsenal keunggulan di menit ke-27 saat ia menyelinap di tiang dekat untuk menyambut umpan silang Madueke yang luar biasa.
Leeds hanya kalah satu kali dari 10 pertandingan liga sebelumnya untuk menjauhkan diri dari tiga tim terbawah dan mereka telah memulai dengan menjanjikan, dengan kapten Ethan Ampadu melepaskan tembakan melambung di menit ke-11.
Namun, begitu Arsenal unggul, mereka mengambil kendali. Gyokeres menyundul bola ke dalam kotak enam yard dan tim tamu meningkatkan tekanan lebih lanjut sebelum mereka diberi hadiah gol kedua di menit ke-38. Madueke mengirimkan umpan silang dari sepak pojok ke tiang dekat dan Darlow, yang dihalangi oleh rekan setimnya Dominic Calvert-Lewin, hanya mampu meninju bola ke bawah dan masuk ke gawangnya sendiri.
Leeds mengganti Ilia Gruev dan James Justin dengan Sean Longstaff dan Noah Okafor pada babak pertama dan membangkitkan semangat para penggemar mereka di awal babak kedua.
Baca Juga: Siaga Banjir Tak Diperpanjang, Rohul Tunda Penetapan Status Siaga Darurat Bencana Karhutla
Bek Arsenal, Gabriel, menerjang di depan Calvert-Lewin untuk membelokkan umpan silang Gabriel Gudmundsson menjadi sepak pojok dan setelah tembakan Jayden Bogle juga dibelokkan ke samping, sundulan Pascal Struijk dari sepak pojok tersebut memaksa David Raya melakukan penyelamatan rendah.
Setelah tekel bagus dari Joe Rodon untuk menggagalkan peluang Gyokeres, Leeds menikmati penguasaan bola lagi dan para pendukung tuan rumah yang antusias berusaha sebaik mungkin untuk membantu mereka membangun momentum.
Namun harapan untuk melakukan comeback yang tidak terduga pupus pada menit ke-69 ketika Gyokeres berhasil mendahului Bogle untuk menyambut umpan silang Gabriel Martinelli, pemain pengganti Arsenal, dari depan gawang untuk gol keenamnya di liga musim ini.
Jesus melihat sundulannya diselamatkan dengan gemilang oleh Darlow sebelum ia menerima umpan Martin Odegaard ke dalam kotak penalti dan berputar melewati Struijk untuk mengarahkan tembakan ke sudut bawah gawang saat Leeds mengalami kekalahan liga ke-10 mereka musim ini.***
Editor : Edwar Yaman