LIVERPOOL (RIAUPOS.CO) - Arne Slot memuji profesionalisme bek Ibrahima Konate. Ini setelah pemain Prancis itu mencetak gol untuk Liverpool saat kembali ke tim setelah kematian ayahnya, Hamady. Konaté mencetak gol keempat The Reds dalam kemenangan 4-1 atas Newcastle United pada Ahad (1/2/2026) dini hari WIB, setelah baru kembali dari cuti belasungkawa awal pekan ini.
Konate terlihat menangis setelah mencetak gol keempat timnya. Sebuah momen yang sarat makna di tengah suasana duka yang masih ia rasakan. Gol yang ia cetak lahir dari kemampuannya memanfaatkan kesalahan Nick Pope, sekaligus memastikan kemenangan tim tuan rumah. Sesaat setelah bola bersarang di gawang, emosi Konate tumpah. Ia tampak sangat terharu dan langsung dipeluk serta dihibur oleh rekan-rekan setimnya di atas lapangan.
"Tentu saja saya sangat bahagia dan saya tidak punya kata-kata untuk menggambarkan apa yang saya rasakan saat ini karena ini adalah momen yang sangat sulit bagi saya dan keluarga saya dalam dua minggu terakhir, tetapi ini adalah bagian dari kehidupan," katanya.
"Tapi saya pikir saya harus kembali dan membantu tim. Anfield luar biasa hari ini dan itulah yang kami butuhkan hingga akhir musim."
Gol Konate malam itu bukan sekadar tambahan angka di papan skor. Itu adalah simbol keberanian untuk bangkit, dedikasi kepada tim, dan penghormatan penuh emosi untuk sosok ayah yang telah pergi.
"Dia mengalami dua minggu yang sangat sulit dan mungkin masih mengalami masa sulit," ujar Arne Slot.
"Kami berbicara di akhir pekan lalu ketika dia mengatakan dia berencana untuk kembali pada akhir pekan ini dan itu berarti dia tidak dapat bermain dalam pertandingan ini, tetapi ketika dia melihat masalah yang kami miliki di lini pertahanan, dia menelepon saya awal pekan ini dan berkata: 'Saya ingin kembali untuk membantu tim melawan Newcastle.'"
Slot juga memuji striker Hugo Ekitike, yang mencetak dua gol di babak pertama setelah Anthony Gordon awalnya memberi Newcastle keunggulan.
"Sejak awal, semua orang dapat melihat betapa istimewanya dia dan betapa cepatnya dia, kita telah melihat ini pada gol kedua yang dia cetak," kata pelatih Liverpool itu.
"Dia mengambil situasi satu lawan satu dan bergerak ke sisi luar, ini sangat sulit untuk mengalahkan seseorang di sisi luar, biasanya pemain masuk ke dalam dan melakukan tembakan. Saya ingin menyebutkan fakta bahwa dia tidak banyak berkembang dalam penguasaan bola karena dia sudah istimewa sejak awal, peningkatan terbesarnya adalah kerja kerasnya tanpa bola," ujar Slot.***
Editor : Edwar Yaman