MANCHESTER (RIAUPOS.CO) - Pep Guardiola mengatakan Phil Foden akan meledak begitu gelandang Manchester City itu menemukan kembali kecintaannya pada sepakbola. Foden telah tergeser posisinya di City musim ini dan belum dimasukkan dalam starting XI untuk pertandingan liga selama lebih dari dua bulan.
Baru dua tahun sejak Foden dinobatkan sebagai pemain terbaik Liga Premier. Dan Guardiola yakin pemain berusia 25 tahun itu, yang hampir menyetujui kontrak baru di Stadion Etihad, dapat kembali ke level tersebut.
"Hanya memulihkan semangat itu, kesenangan menjadi pemain sepak bola," kata Guardiola.
Baca Juga: Pegadaian Salurkan Beasiswa dan Bantuan Perlengkapan Sekolah untuk Generasi Emas
"Bukan karena saya punya kontrak. Bukan karena saya punya tugas yang harus dilakukan. Bukan karena saya harus memenangkan pertandingan itu. Lupakan semua itu.
"Ini hanya kegembiraan bermain sepak bola seperti Anda masih kecil dan kita berada di jalanan atau di sekolah atau di akademi di Man City. Ini hanya kembali ke perasaan itu. Dan ketika itu terjadi, dia akan meledak lagi dan dia akan kembali."
City memiliki kesempatan untuk mendekati Arsenal dengan selisih dua poin di puncak klasemen ketika mereka menghadapi Brentford pada hari Sabtu.
Tim asuhan Mikel Arteta, yang akan bermain melawan West Ham pada hari Ahad , adalah favorit untuk memenangkan gelar. Namun Guardiola menegaskan bahwa bahkan jika City finis di posisi kedua, pengalaman menjadi penantang akan bermanfaat bagi skuad musim depan.
Baca Juga: PT ITA Beri Bantuan Pendidikan untuk Mahasiswa di Kawasan Operasi Migas
"Ini pertama kalinya Marc [Guehi], Khusa [Abdukodir Khusanov], Gigi [Donnarumma] -- bukan pertama kalinya tetapi pertama kalinya di sini -- Antoine [Semenyo]," kata pelatih City.
"Ini pertama kalinya kami berada dalam perebutan gelar. Anda tahu, perasaannya. Perasaan bahwa 'oh, saya tidak boleh kalah dalam pertandingan itu'. Dan terkadang Anda mungkin membutuhkan waktu untuk merasakannya. Tapi itulah yang saya katakan. Jadi, kami masih di sini.”
"Musim ini sudah lebih dari bagus sejauh ini. Jadi, mari kita menangkan pertandingan berikutnya. Dan setelah itu, kita akan lihat apa yang terjadi dan kita akan lihat di masa depan."
Optimis Rodri Bisa Kembali Bermain
Pep Guardiola berharap Rodri bisa kembali ke skuad Manchester City untuk pertandingan penting melawan Brentford pada hari Sabtu. Rodri belum bermain sejak mengalami cedera pangkal paha saat kemenangan 2-1 atas Arsenal pada 19 April.
Namun dengan perebutan gelar di Stadion Etihad pada hari Sabtu, Guardiola berharap gelandang tersebut bisa kembali bermain.
"Kita lihat nanti sore," kata Guardiola ketika ditanya tentang kebugaran Rodri.
"Dia masih belum merasa sepenuhnya nyaman." Dia akan siap dan bugar dan akan kembali, kita lihat sore ini atau besok."
City akan memulai pertandingan melawan Brentford dengan selisih lima poin di belakang pemimpin klasemen Arsenal setelah hasil imbang 3-3 dengan Everton pada hari Senin.
Arsenal hampir bisa memastikan gelar juara dengan mengalahkan West Ham pada hari Ahad , tetapi Guardiola telah memberi tahu para pemainnya bahwa mereka harus terus memberi tekanan pada tim Mikel Arteta.
"Saya senang bermain di kandang, apa yang bisa saya katakan," kata pelatih City.
"Jadi semoga [para penggemar] bisa datang dan memberi tekanan pada Arsenal." "Memenangkan pertandingan adalah satu-satunya yang bisa kami lakukan."
Guardiola mendapat kabar baik lagi minggu ini dengan kembalinya bek Josko Gvardiol ke latihan setelah absen lebih dari empat bulan karena patah kaki.
"Dia baik-baik saja," kata Guardiola.
Baca Juga: Sidang Perkara Korupsi Eks Kuasa Hukum PT SPRH, JPU Minta Hakim Tolak Eksepsi Terdakwa
"Sudah berbulan-bulan. Musim lalu dia adalah pemain terpenting bagi kami, bermain di semua pertandingan dan pada akhirnya tubuhnya berkata 'cukup sudah'. Kami senang dia kembali.
"Semoga dia bisa membantu kami di bagian akhir musim, tampil bagus di Piala Dunia bersama Kroasia, lalu musim depan kami bisa memilikinya lagi. Dia pemain penting."***
Editor : Edwar Yaman