JAKARTA (RIAUPOS.CO) - Tim Indonesia U-20 masuk Grup H pada Kualifikasi Piala Asia U-20 2027. Hasil drawing yang diumumkan Asian Football Confederation di Kuala Lumpur, Kamis (28/5), mempertemukan Garuda Muda dengan Australia, Malaysia, dan Laos.
Di atas kertas Australia U-20 menjadi lawan paling berat. Status juara bertahan membuat Australia menjadi unggulan untuk lolos ke putaran final. Sementara itu, duel Indonesia melawan Malaysia U-20 bakal kembali menghadirkan tensi tinggi. Rivalitas kedua negara di level Asia Tenggara diperkirakan menjadi salah satu laga paling menarik di Grup H.
Laos U-20 yang bertindak sebagai tuan rumah grup juga tidak bisa dianggap remeh. Apalagi, format baru kualifikasi membuat persaingan menjadi lebih ketat.
Baca Juga: Alwi Farhan Singkirkan Shi Yu Qi
Pelatih Tim Indonesia U-20, Nova Arianto, menilai Grup H akan menghadirkan persaingan sengit. Namun, dia optimistis situasi tersebut bisa memberi dampak positif bagi perkembangan timnya.
“Yang pasti grup sangat kompetitif dan tentunya akan sangat baik untuk Tim Nasional U-20. Harapannya, kita bisa kembali lolos ke Piala Asia,” ujar Nova Arianto kepada Jawa Pos tadi malam.
Baca Juga: Punya Tugas Lengkapi Dominasi Klub Premier League
Pada edisi kali ini, AFC membagi peserta ke dalam dua jalur. Delapan grup utama diisi negara-negara dengan peringkat lebih tinggi yang memperebutkan tiket ke putaran final AFC U-20 Asian Cup 2027 di Cina. Hanya juara grup dan tujuh runner-up terbaik yang berhak lolos.
Selain itu, AFC juga memperkenalkan Development Phase atau Grup Pengembangan. Fase ini diperuntukkan bagi negara-negara yang sedang membangun kekuatan sepak bola usia muda agar mendapat lebih banyak pengalaman bertanding di level internasional. Grup Pengembangan dibagi menjadi tiga grup. Format baru tersebut menjadi bagian dari upaya AFC memperluas pemerataan perkembangan sepak bola usia muda di kawasan Asia.(fiq/ali/jpg)
Editor : Arif Oktafian