GUADALUPE (RIAUPOS.CO)- Afrika Selatan (Afsel) melaju ke babak gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya. Ini setelah Bafana Bafana meraih kemenangan 1-0 atas Korea Selatan pada laga terakhir Grup A Piala Dunia 2026, Kamis (25/6/2026) pagi WIB.
Thapelo Maseko mencetak gol pada menit ke-63 melalui umpan silang akurat dari Tshepang Moremi. Afsel pun finis di posisi kedua Grup A di belakang Meksiko, yang memenangkan ketiga pertandingan babak penyisihan grupnya.
Afsel akan menghadapi Kanada, tim peringkat kedua Grup B, dalam pertandingan babak gugur pada hari Ahad di Inglewood, California. Sementara Korsel yang berada di peringkat ketiga grup, sekarang harus menunggu dan berharap mereka lolos sebagai salah satu dari delapan tim peringkat ketiga terbaik.
Baca Juga: Usai Longsor di Kawasan Lembah Anai, BPJN Sumbar Sebut Jalur Padang-Bukittinggi Sudah Bisa Dilewati
Sebelumnya Bafana Bafana gagal lolos dari babak penyisihan grup pada tahun 1998, 2002, dan sebagai tuan rumah pada tahun 2010. Afsel membuka Piala Dunia mereka dengan kekalahan 2-0 dari Meksiko sebelum menggunakan gol di menit-menit akhir untuk meraih hasil imbang 1-1 dengan Republik Ceko.
Mereka memasuki pertandingan terakhir babak penyisihan grup dengan tertinggal dari Meksiko dan mereka tidak diunggulkan melawan Korea Selatan. Namun mereka sukses mengejutkan Taegeuk Warriors.
Pelatih Korea Selatan, Hong Myung-Bo, membuat keputusan mengejutkan dengan tidak memasukkan kapten Son Heung-Min ke dalam susunan pemainnya. Bintang LAFC, yang terkadang sendirian memikul harapan Korea Selatan selama dekade terakhir, dimasukkan sebagai pemain pengganti di babak pertama.
Baca Juga: Perang tanpa Peluru: Menakar Benturan Kedaulatan Ekonomi dan Logika Finansial Modern
Namun itu tidak dapat membantu timnya mendapatkan hasil imbang yang mereka butuhkan untuk memastikan tempat di babak gugur.
Korea Selatan membuka Piala Dunia ini dengan kemenangan 2-1 atas Republik Ceko setelah tertinggal terlebih dahulu, dan kalah 1-0 dari Meksiko di pertandingan kedua mereka.
Korea Selatan menjadi tim Asia pertama yang mencapai babak gugur pada tahun 2002, ketika mereka finis di peringkat keempat secara keseluruhan. Tim berjuluk Taegeuk Warriors ini juga lolos dari babak grup pada tahun 2022 dan 2010, keduanya mencapai babak 16 besar.***
Editor : Edwar Yaman