(RIAUPOS.CO) - Jordan Pickford mengatakan dia yakin Inggris akan cukup berpengalaman untuk tetap tenang dalam pertandingan semifinal Piala Dunia yang intens melawan Argentina dan kapten mereka Lionel Messi, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB.
Tim asuhan Thomas Tuchel memiliki kesempatan untuk menjadi tim pertama negara itu yang mencapai final sejak para pahlawan Sir Alf Ramsey mengangkat trofi pada tahun 1966.
Juara dunia Argentina berdiri di hadapan mereka dan mata bangsa akan tertuju pada Atlanta untuk pertandingan yang pasti akan sangat seru di Stadion Mercedes-Benz.
Baca Juga: Kuliah Sambil Bekerja, Polbeng Buka Kelas RPL di Kampus 4 Duri
Ini adalah pertemuan babak gugur pertama kedua negara sejak David Beckham mendapat kartu merah karena menjegal Diego Simeone dalam kekalahan menyakitkan Inggris di Piala Dunia 1998, tetapi Pickford mengatakan mereka akan berusaha menghindari drama serupa.
"Saya pikir Anda telah melihat sepanjang turnamen keinginan kami untuk memenangkan tekel, kami tidak terlibat dalam perkelahian atau apa pun," kata pemegang rekor penampilan terbanyak sepanjang masa Inggris di Piala Dunia.
"Kami sangat dihormati dalam permainan. Keputusan menguntungkan kami, tidak menguntungkan kami, kami hanya mengatur ulang, kami melanjutkan dan kami membiarkan sepak bola yang berbicara.”
Baca Juga: De La Fuente Sebut Spanyol Mengenal Prancis Jauh Lebih Baik daripada Euro 2024
"Saya pikir itulah yang telah kami lakukan sepanjang turnamen. Selain Jarell [kartu merah Quansah melawan Meksiko], kami tidak mendapat skorsing, tidak ada kartu kuning kedua atau hal semacam itu."
"Itu menunjukkan mentalitas yang kami miliki dan kami tidak terpengaruh oleh hal-hal seperti itu. Kami tetap fokus, kami tetap bersatu."
Fokus itu akan sangat penting dalam suasana yang pasti akan memanas saat para pemain dan penggemar Argentina akan mendukung Lionel Messi, salah satu pemain terhebat dalam sejarah sepak bola, untuk meraih gelar Piala Dunia lainnya.
Pemain berusia 39 tahun itu telah menjadi kekuatan alam musim panas ini saat anak asuh Lionel Scaloni lolos ke semifinal, tetapi Inggris memiliki bintang mereka sendiri dalam diri Harry Kane dan Jude Bellingham.
"Semua orang akan membicarakan Messi karena dia adalah salah satu GOAT [pemain terhebat sepanjang masa] dalam sepak bola," kata Pickford.
"Tetapi Anda tidak bisa mengabaikan kemampuan dan bakat yang kami miliki dalam skuad -- dalam menyerang, bertahan, dan kekompakan. Kami memiliki semuanya dan itulah yang perlu kami tunjukkan pada hari Rabu.”
"Tetapi kami juga tidak bisa hanya membicarakan Messi." Mereka tim yang bagus dan mereka juara bertahan. Mereka tim yang bagus tetapi kami memiliki begitu banyak kemampuan dalam skuad kami ke depan dan kami sulit untuk dikalahkan.”
"Kami memiliki ketahanan itu, kami memiliki kebersamaan itu dan kami memiliki mentalitas itu." Itulah yang membuat sebuah tim menjadi bagus."
Pertandingan Inggris melawan Argentina memiliki banyak sejarah karena berbagai alasan, termasuk "Tangan Tuhan" Diego Maradona pada tahun 1986 dan momen Beckham 12 tahun kemudian.
Namun latar belakang tersebut tidak terlalu penting bagi Pickford dan timnya saat ini, yang berupaya mencapai final Piala Dunia setelah mencapai dua final Kejuaraan Eropa terakhir.
Baca Juga: Kemenkum Riau Gandeng RAPP Dorong Pelindungan Kekayaan Intelektual UMKM Binaan
"Saya pikir fokus kami sebagai Inggris sekarang adalah sepenuhnya pada diri kami sendiri dan kami harus tampil maksimal untuk mengalahkan negara top lainnya," kata Pickford.
"Ini adalah pertarungan antara kami dan mereka untuk mendapatkan tempat di final, dan ini adalah pertandingan sepak bola. 90 menit, 120 menit, adu penalti.
"Kami siap untuk apa pun, dan ini adalah pertarungan antara kami dan mereka, dan ini tentang siapa yang akan menang. Kami sepenuhnya siap untuk itu."
Pemenang antara kedua tim akan menghadapi Prancis atau Spanyol di final Piala Dunia.***
Editor : Edwar Yaman