FRANKFURT (RIAUPOS.CO) - Hugo Ekitike mencetak gol saat kembali ke mantan klubnya Eintracht Frankfurt. Pemain internasional Prancis itu membantu Liverpool mengakhiri empat kekalahan beruntun dengan kemenangan meyakinkan 5-1 atas Frankfurt di Liga Champions di Jerman, Kamis (23/10/2025) dini hari WIB.
Hugo Ekitike mencetak 26 gol dalam 64 pertandingan untuk tim Bundesliga tersebut sebelum pindah ke Liverpool dengan nilai transfer besar di musim panas. Dia memberikan pukulan krusial yang membawa tim barunya kembali ke pertandingan setelah kebobolan untuk pertandingan kedelapan berturut-turut.
Ia mengungguli pemain termahal Inggris, Alexander Isak, yang masih terlihat kurang tajam. Keduanya dipasangkan untuk pertama kalinya, sementara pelatih kepala Arne Slot memilih sesuatu yang berbeda untuk mengubah nasib mereka.
Dengan Florian Wirtz sebagai starter, pelatih asal Belanda itu telah menaruh kepercayaannya pada talenta baru senilai 300 juta poundsterling untuk menghentikan kemerosotan performa mereka, yang berarti Mohamed Salah berada di bangku cadangan seperti yang ia lakukan pada laga tandang Liga Champions terakhir melawan Galatasaray.
Namun, bek tengah Virgil van Dijk dan Ibrahima Konaté-lah yang memberikan sundulan bebas dari tendangan sudut tepat sebelum turun minum, saat Liverpool akhirnya mulai memanfaatkan bola mati.
Wirtz menunjukkan performa terbaiknya di babak kedua dengan memberikan assist untuk Cody Gakpo dan Dominik Szoboszlai, sekaligus menutup kembalinya yang membahagiakan ke Jerman.
Jika ada lawan yang harus dihadapi, dan harus menghindari rekor terburuk dalam 73 tahun, itu adalah Frankfurt, yang bahkan lebih terbuka daripada Liverpool -- kebobolan 18 gol dalam lima pertandingan sebelumnya dan tidak mencatat clean sheet dalam sembilan pertandingan terakhir, kebobolan tiga gol atau lebih dalam lima dari tujuh pertandingan terakhir.
Hebatnya, setelah memenangkan pertandingan pembuka Liga Champions mereka dengan skor 5-1, Frankfurt kalah dalam dua pertandingan terakhir dengan skor yang sama.
Hal itu mungkin memengaruhi keputusan Slot untuk menggunakan dua striker, meskipun itu sedikit rumit karena Wirtz awalnya bermain di sisi kanan dari empat gelandang.
Pemain internasional Jerman itu adalah pesepakbola yang cerdas, tetapi ia menghabiskan tahap awal dengan terus-menerus memeriksa posisinya dan ketika ia mendapatkan bola, umpan serang pertamanya langsung mengarah ke lawan.
Perubahan ke formasi 4-2-2-2, dengan Wirtz dan Gakpo bermain lebih sempit dan lebih tinggi, memberi mereka kendali yang jauh lebih besar daripada pertandingan-pertandingan sebelumnya. Hingga akhirnya tidak terjadi.
Wirtz kehilangan bola di bawah bendera pojok kiri gawang Frankfurt, gelandang Curtis Jones dan Szoboszlai bertabrakan, meninggalkan Mario Gotze, pemain yang gagal pindah ke Anfield pada tahun 2016, menyambut kedatangan Salah, bebas di tengah.
Umpannya kepada mantan bek kanan Leeds, Rasmus Kristensen, membentur tiang jauh. Balasan Liverpool datang sembilan menit kemudian dan -- ironisnya, di balik dominasi mereka -- datang dari serangan balik sederhana.
Umpan silang Nathaniel Brown yang salah sasaran menemukan Andy Robertson dan ia mengirim Ekitike berlari keluar dari area pertahanannya sendiri untuk dengan percaya diri menaklukkan Michael Zetterer, yang hampir meminta maaf sambil mengangkat tangannya untuk merayakan gol.
Gol ke-300 Liverpool sebagai tim tandang di semua pertandingan Eropa diikuti oleh gol ke-200 mereka sebagai tim tandang di semua format kompetisi ini berkat Konaté, menyusul gol Van Dijk.
Kebugaran Isak, yang tampak lesu dan hanya melepaskan satu tembakan yang ditepis Zetterer di tiang gawang, terus terjaga dan ia digantikan oleh Federico Chiesa di babak kedua.
Baca Juga: Siswa SMAN 1 Sungai Lala dan SD IT Alfalah Rengat Dikukuhkan Sebagai Duta Baca Inhu
Wirtz, yang berhasil memaksa Zetterer melakukan penyelamatan gemilang dari tendangan bebas, menemukan ruang dalam perannya yang dimodifikasi sebagai penyerang tengah. Szoboszlai dan Conor Bradley -- pengganti Jeremie Frimpong yang cedera di babak pertama -- hampir diuntungkan dengan tembakan Bradley yang ditepis ke tiang gawang.
Ketika Szoboszlai membalas, Wirtz memberikan umpan silang kepada Gakpo yang kemudian mencetak gol dengan kaki kanannya sebelum kapten Hongaria itu menerima umpan pendek dari pemain Jerman itu dan menceploskan bola ke gawang dari jarak 25 yard.***
Editor : Edwar Yaman