DORTMUND (RIAUPOS.CO) - Inggris mengulangi pencapaian di Euro 2020. Yakni lolos ke partai final. Tim berjuluk Three Lions itu akan menantang juara Piala Eropa tiga kali Spanyol di final Euro 2024 Jerman. Harry Kane dkk lolos ke final usai menyingkirkan Belanda 2-1 pada laga semifinal di Dortmund, Kamis (11/7/2024) dini hari WIB.
Kemenangan Inggris ditentukan pemain pengganti Ollie Watkins pada menit ke-90. Pemain 28 tahun itu masuk sebagai pengganti kapten tim Harry Kane pada menit ke-81 dan sukses membobol gawang Belanda yang dikawal Bart Vertbruggen.
Kedua tim tampil menyerang sejak kick-off. De Oranje (julukan Timnas Belanda) tampil mengejutkan dengan gol cepat Xavi Simons pada menit menit ke-7. Pemain 21 tahun asal klub PSG itu membobol gawang Jordan Pickford memanfaatkan kesalahan gelandang, Declan Rice.
Tak perlu waktu lama bagi Three Lions untuk bangkit. Usai melihat layar VAR, wasit menunjuk titik penalti karena Harry Kane dilanggar bek kanan Belanda, Denzel Dumfries di dalam kotak terlarang. Kane sukses mengeksekusi tendangan penalti untuk menyamakan skor 1-1 pada menit ke-18.
Usai gol itu, Inggris tampil lebih dominan. Mereka nyaris unggul lewat sepakan Foden yang membentur tiang gawang. Belanda juga sempat mengancam lewat sundulan Dumfries, tapi Jordan Pickford sigap mengamankan gawangnya dari kebobolan. Skor 1-1 bertahan hingga babak pertama usai.
Memasuki babak kedua, tempo permainan sedikit menurun. Belanda yang dibesut Ronald Koeman tampil lebih menekan di lini tengah. Hal itu membuat serangan Inggris sedikit terhambat.
Melihat kondisi ini, pelatih Inggris Gareth Southgate mengambil keputusan berani dengan memasukkan pemain Aston Villa, Ollie Watkins dan pemain muda Chelsea Cole Palmer di menit ke-81. Keputusan ini terbukti jitu!
Watkins yang baru 9 menit di lapangan, memanfaatkan umpan terobosan Cole Palmer di menit ke-90 untuk membawa Inggris unggul 2-1. Watkins muncul sebagai pahlawan di detik-detik akhir, dan membuat para pemain Inggris berlari ke lapangan untuk merayakan kemenangan.
Kemenangan ini memastikan langkah Inggris ke partai puncak Euro 2024 Jerman. The Three Lions akan menghadapi Spanyol di final. Spanyol sehari sebelumnya mengalahkan Prancis juga dengan skor 2-1.
Kesuksesan Inggris menuju final dinilai tak lepas dari keputusan pergantian pemain. Southgate menarik keluar Harry Kane dan Phil Foden di menit ke-81 sempat dipertanyakan.
Baca Juga: Ariana Grande Sebut Punya Banyak Ide, Bakal Keluarkan Versi Panjang dari Eternal Sunshine
Namun, masuknya Watkins dan Cole Palmer terbukti menjadi langkah brilian yang membawa kemenangan bagi Inggris. Kemenangan ini tentunya membuat semangat para pendukung Inggris semakin membara. Sebab, mereka kembali punya kesempatan untuk mendapatkan gelar pertama meraka di Piala Eropa.
Laga Belanda vs Inggris di Kamis dini hari WIB juga disaksikan para WAGs (wives and girlfriends) dan selebriti papan atas Inggris seperti Adele dan Ed Sheeran.
Tak hanya para fans dan selebritis, kemenangan ini juga disambut meriah oleh keluarga kerajaan. Raja Charles dan Ratu Camilla yang memberikan ucapan selamat kepada tim melalui pernyataan resmi.
Raja Charles dalam pesannya dengan nada humor meminta agar Inggris bisa menang sebelum menit-menit akhir yang menegangkan, demi kesehatan para pendukung.
Pangeran William yang juga presiden FA dan penggemar setia Aston Villa, turut memberikan ucapan selamat melalui cuitan di Twitter (X). Inggris sekarang berpeluang untuk melampaui pencapaian di Euro 2020 lalu ketika mereka harus mengakui keunggulan Italia melalui adu penalti pada partai puncak di Wembley.***
Editor : RP Edwar Yaman