LA PAZ (RIAUPOS.CO) - Cili akan absen di Piala Dunia ketiga berturut-turut setelah kalah 2-0 di Bolívia pada Selasa dan tetap berada di posisi terakhir dalam kompetisi round-robin 10 tim Amerika Selatan. Bolivia tetap berharap bisa lolos ke babak play-off antarbenua dalam upaya mencapai turnamen 2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Enam tim teratas di kualifikasi Amerika Selatan akan mengamankan tempat langsung di Piala Dunia. Juara bertahan Argentina telah lolos. Generasi emas Cili memenangkan dua gelar Copa América -- pada tahun 2015 dan '16 -- tetapi tidak akan bersaing untuk turnamen musim panas mendatang yang diikuti 48 tim.
"Sedih, saya merasa tidak enak. Tidak pernah mengalami hal seperti ini. Kami harus meminta orang-orang untuk memaafkan kami," kata penyerang veteran Cili, Alexis Sánchez setelah pertandingan.
"Kami harus terus bekerja. Sudah ada perubahan, generasi emas terkubur, saya satu-satunya yang tersisa," jelas mantan pemain Udinese, Barcelona dan Inter Milan itu.
Bolivia mencetak gol pertama melalui Miguel Terceros pada menit kelima dan menambah gol kedua pada menit ke-90 melalui Enzo Monteiro di Stadion El Alto yang berada di ketinggian 4.150 meter, di luar La Paz.
Tuan rumah kini memiliki 17 poin untuk menekan Venezuela, yang memiliki 18 poin dan akan bermain nanti di Uruguay. Keduanya bersaing untuk memperebutkan posisi ketujuh, yang akan mengamankan tempat playoff antarbenua. Kolombia yang berada di posisi keenam memiliki 21 poin.
Ekuador dapat memastikan posisi mereka dengan kemenangan di Peru nanti. Brasil dan Paraguay, yang akan bertanding di Sao Paulo, juga dapat mengamankan tiket jika menang dan Venezuela kalah di Montevideo.
Pada hari Selasa, Argentina akan menjamu Kolombia. Masa depan Bolivia akan ditentukan pada bulan September di Kolombia dan di kandang sendiri melawan Brasil.***
Editor : Edwar Yaman