HOUSTON (RIAUPOS.CO) -- Cristiano Ronaldo mengatakan menghadapi Argentina yang diperkuat Lionel Messi dalam pertandingan babak gugur Piala Dunia akan luar biasa. Ini setelah kapten Portugal itu mencetak dua gol dalam kemenangan 5-0 atas Uzbekistan, Rabu (34/6/2026) dini hari WIB.
Ronaldo, 41 tahun -- yang kesulitan dalam pertandingan pembuka Portugal melawan Kongo DR di Grup K -- mencetak gol hanya enam menit setelah pertandingan dimulai di Houston. Dia menambahkan gol kedua sebelum jeda, diapit oleh tendangan bebas Nuno Mendes.
Gol bunuh diri dari Abduvohid Nematov dan gol kelima di menit-menit akhir dari Rafael Leão melengkapi kemenangan Portugal, yang menempatkan mereka di puncak grup menjelang pertandingan Kolombia melawan Kongo DR.
Baca Juga: Nadiem Sebut Niat Jahat Tak Terbukti dalam Persidangan
Dua gol Ronaldo membuatnya menjadi pemain pertama yang mencetak gol di enam Piala Dunia pria, dan menempatkan Portugal di jalur untuk lolos ke babak gugur, di mana mereka bisa berada di sisi undian yang sama dengan Argentina yang dikapteni Lionel Messi. Ronaldo dan Messi belum pernah berhadapan di turnamen besar sepanjang karier mereka yang mencetak rekor.
"Saya tidak tahu bagaimana menjawabnya," kata Ronaldo, berbicara kepada wartawan setelah pertandingan, ketika ditanya tentang menghadapi rival lamanya, Messi.
"Tapi, ya, itu akan luar biasa. Yang terpenting adalah hari ini, menang untuk melaju, dan siap untuk apa yang akan datang... Tujuan utama adalah lolos dari babak penyisihan grup, dan kami berhasil."
Tim Portugal menghadapi kritik dari media negara setelah hasil imbang melawan Kongo DR, karena posisi Ronaldo di starting eleven dipertanyakan.
Baca Juga: Banyak Kuota Sekolah Negeri Belum Terpenuhi
"Ini adalah minggu yang sangat berat dan sulit, dengan opini publik yang sangat keras terhadap semua pemain, terutama terhadap saya dan pelatih [Roberto Martinez]," kata Ronaldo.
"Tapi saya tidak keberatan. Saya sudah berada di profesi ini selama 23 tahun sekarang, dan setiap kali keadaan berjalan baik, 'Cristiano bermain bagus,' tetapi ketika keadaan berjalan buruk, 'Cristiano pensiun, dia terlalu tua.' Akan selalu seperti itu." Namun, kami merespons dengan baik hari ini."
Ronaldo menepis pertanyaan lain tentang Messi, yang telah dibandingkan dengannya sepanjang kariernya.
"Pertanyaan selanjutnya," bentaknya, ketika ditanya tentang Messi, Kylian Mbappe, dan Erling Haaland, yang memimpin persaingan untuk Sepatu Emas turnamen.
Baca Juga: SKOTLANDIA V BRAZIL : Melawan Kesialan Nomor 9
"Yang terpenting adalah tim, bersatu dengan mereka," kata Ronaldo. "Kita tidak bisa mengendalikan hal-hal lain yang datang dari luar. Kita tahu bahwa ketika kita tidak menang, kita akan diserang, terutama saya."
Portugal akan menghadapi Kolombia dalam pertandingan grup terakhir mereka di Miami Gardens pada hari Sabtu, di mana mereka akan berusaha menyamai Messi dan Argentina dengan merebut posisi teratas di grup mereka.***
Editor : Edwar Yaman