WREXHAM (RIAUPOS.CO) - Phil Parkinson mengatakan target Wrexham selanjutnya adalah menjadikan pertandingan melawan Chelsea sebagai hal yang rutin di Liga Premier. Ini setelah tim EFL Championship tersebut tersingkir dari Piala FA dengan kekalahan 4-2 di babak kelima melawan juara Piala Dunia Klub FIFA, Ahad (8//3/2026) dini hari WIB.
Meskipun dua kali unggul dalam pertandingan yang mendebarkan di Stoke Ra's, Wrexham akhirnya kalah di babak perpanjangan waktu setelah kartu merah di menit ke-90 untuk gelandang George Dobson.
Namun setelah hampir mengalahkan tim Liam Rosenior selama 90 menit, Parkinson mengatakan bahwa Wrexham, yang menempati posisi play-off di Championship, kini ingin menghadapi tim elite setiap pekan.
"Itulah tujuannya, bermain melawan tim-tim ini," kata manajer Wrexham, Phil Parkinson.
"Kami inghin terus memiliki malam-malam seperti ini dan kami berharap dapat terlibat dalam pertandingan besar seperti ini lagi. Ada jurang pemisah yang sangat besar antara daya beli di Liga Premier dan posisi kami di Championship, serta dari mana kami telah melangkah begitu cepat,”
"Perjalanan piala yang hebat. Malam ini adalah tontonan yang luar biasa, dan kami mampu bersaing melawan tim yang sangat bagus. Kami akan mengambil banyak hal positif dari pertandingan ini. Kami menunjukkan banyak aspek bagus dalam permainan kami dan memainkan sepak bola yang hebat.”
"Kami tidak hanya mencoba menghentikan Chelsea -- kami percaya kami bisa bermain."
Wrexham telah meraih rekor tiga promosi berturut-turut sejak aktor Ryan Reynolds dan Rob Mac mengambil alih tim di divisi kelima Inggris lima tahun lalu. Tetapi hadiah berupa tempat di liga elite Liga Premier kini lebih dekat dari sebelumnya.
"Itu telah menjadi tujuan sejak hari pertama [untuk masuk ke Liga Premier], sungguh, tidak ada yang benar-benar berubah tentang itu," kata Reynolds kepada ESPN setelah pertandingan.
"Sangat mengharukan melihat betapa membangkitkan semangat di sini, bagaimana para pendukung ini merasakan tentang klub sepak bola ini dan betapa menularnya semangat itu dan melihat orang-orang di seluruh dunia menganggap Wrexham sebagai tim kedua mereka, terkadang sebagai satu-satunya tim mereka, itu adalah hal yang sangat indah," kata Reynolds.
Kartu merah Dobson dan gol Lewis Brunt di babak tambahan waktu yang dianulir karena offside keduanya diputuskan oleh VAR, memberi Wrexham pengalaman pahit pertama dengan sistem asisten wasit video yang digunakan di Liga Premier.
Baca Juga: Hasil Piala FA: Padamkan Mimpi Wrexham, Chelsea Pastikan Tempat di Perempatfinal
"VAR masih bisa diperdebatkan, saya tidak tahu, saya rasa teriakan penonton adalah 'persetan dengan VAR'," kata Mac kepada ESPN.
"Pada akhirnya, aturan tetap aturan, dan saya merasa kami menampilkan performa yang sangat bagus, dan itu tercermin tidak hanya di lapangan tetapi juga di stadion."
Dan Parkinson mengatakan bahwa keputusan-keputusan tersebut membuat pertandingan jauh lebih sulit bagi para pemainnya.
"Para pemain telah memberikan banyak hal malam ini dan bermain di babak tambahan dengan 10 pemain sangat sulit," katanya.
"Saya tahu aturannya adalah harus ada kesalahan yang jelas dan nyata, dan saya pikir wasit harus mendukung penilaiannya [tentang pelanggaran]. Tentu saja, ketika dia dipanggil ke layar, dia seharusnya tetap memberikan kartu kuning.”
"Offside itu tipis, dan kita tidak bisa mengeluh jika itu offside, tetapi saya benar-benar tidak setuju dengan VAR yang menyuruh wasit ke layar dan kemudian dia mengubah pikirannya. Dia memiliki pandangan yang bagus tentang hal itu. Namun, kita akan mengambil sisi positif dari malam ini dan berkumpul kembali. Malam ini memang belum sepenuhnya berhasil, tetapi kita sudah hampir sampai."***
Editor : Edwar Yaman