INGLEWOOD (RIAUPOS.CO) - Manajer Belgia Rudy Garcia menyesalkan fakta bahwa keberuntungan tidak berpihak pada timnya dalam kekalahan perempatfinal Piala Dunia 2-1 melawan Spanyol, Sabtu (11/7/2026) dini hari WIB.
Kedua tim saling mencetak gol di babak pertama, dengan Fabián Ruiz mencetak gol untuk La Roja pada menit ke-30, namun Belgia membalas 11 menit kemudian melalui Charles De Ketelaere.
Spanyol, seperti biasanya, memiliki keunggulan penguasaan bola yang cukup besar, tetapi tidak dapat menemukan terobosan hingga menit ke-88, ketika tembakan Pau Cubarsi gagal ditangkap oleh kiper pengganti Senne Lammens, memungkinkan pemain pengganti Mikel Merino untuk mencetak gol kemenangan.
Lammens masuk ke lapangan setelah kiper utama Belgia Thibault Courtois harus meninggalkan pertandingan pada menit ke-71 karena cedera otot. Kesulitan Belgia semakin bertambah karena kapten Youri Tielemans mengalami cedera pangkal paha saat pemanasan. Kevin De Bruyne juga terpaksa meninggalkan pertandingan pada menit ke-86. Setelah pertandingan, Garcia memuji permainan timnya dalam menghadapi kesulitan tersebut.
Baca Juga: Kiper Belgia Courtois Keluar Lapangan karena Cedera sebelum Gol Kemenangan Spanyol
"Sangat sederhana, bahwa kami bisa bangga dengan kiprah kami di Piala Dunia, bahwa kami belajar. Kami belajar melalui kekalahan," kata Garcia.
"Saya rasa kami tidak perlu merasa malu. Saya rasa kami mampu memberikan perlawanan yang sengit kepada tim Spanyol. Sayangnya, keberuntungan tidak berpihak kepada kami malam ini. Kami kehilangan kiper kami. Kami kehilangan kapten kami. Kami harus mengganti De Bruyne dan itu bukan bagian dari rencana permainan di akhir pertandingan."
Garcia juga menyesali beberapa momen penting yang menguntungkan Spanyol. Pada menit ke-62, dugaan handball pada Rodri di area penalti Spanyol tidak diputuskan oleh wasit Michael Oliver, dan VAR tidak turun tangan. Kemudian dua menit memasuki waktu tambahan, pemain pengganti Alexis Saelemaekers menghindari tekel dari kiper Spanyol Unai Simón, hanya untuk melihat umpan silangnya diblokir oleh Aymeric Laporte tepat ke pelukan Simón.
"Kami masuk untuk menekan mereka. Kami memberi tekanan pada pemain kunci," kata Garcia.
Baca Juga: Santer Dikaitkan dengan Kasus Korupsi, Febrie Adriansyah Mundur sebagai Jampidsus
"Dan jujur saja, para pemain bermain dengan baik. Mereka mengikuti arahan yang saya berikan. Mereka melakukan persis apa yang perlu mereka lakukan, tetapi sekali lagi, kami membutuhkan keberuntungan, dan sayangnya, keberuntungan berpihak pada Spanyol, bukan Belgia."
Bagi Garcia, pelanggaran handball yang tidak diputuskan wasit itu sangat mengganggu karena ia melihat perjalanan timnya di Piala Dunia berakhir di perempatfinal.
"Terlalu banyak hal yang terjadi. Semuanya tidak berjalan sesuai rencana," kata Garcia.
"Mereka [menyentuh bola] di dalam kotak penalti. Michael Oliver adalah satu hal, tetapi untuk apa VAR? Saya sebenarnya berpikir bahwa untuk pelanggaran handball, ini akan menjadi masalah abadi. Aturannya tidak lebih ketat. Saya tidak akan mengatakan apa pun lagi tentang tindakan ini, tetapi saya pikir ini adalah situasi yang merugikan kami untuk perempatfinal.”
"Ketika Anda menghadapi tim sekaliber ini, Anda juga membutuhkan keberuntungan, jadi Anda tidak bisa memberikan apa pun dengan mudah, dan sayangnya, kami melakukannya beberapa kali."
Garcia ditanya tentang masa depannya sebagai manajer Belgia, tetapi menolak untuk membahas topik tersebut, lebih memikirkan para pemain veteran seperti De Bruyne dan Romelu Lukaku, yang kemungkinan besar telah bermain di Piala Dunia terakhir mereka.
"Kami di sini bukan untuk membicarakan masa depan. Ini bukan saat yang tepat," kata Garcia.
"Kami di sini untuk membicarakan pertandingan, pertandingan melawan Spanyol. Dan hanya itu. Hanya itu yang penting malam ini. Saya kecewa. Saya kecewa untuk mereka yang mungkin tidak akan kembali bersama tim nasional, mereka yang berkompetisi di kompetisi global terakhir. Saya membawa tim yang ingin saya bawa sejauh mungkin, para pemain veteran saya yang mungkin akan segera pensiun agar mereka bisa mendapatkan satu kesempatan terakhir.”
"Ini sangat disayangkan. Ini sangat disayangkan karena saya pikir semua orang pantas melangkah jauh di Piala Dunia ini, tetapi yang terpenting pada akhirnya adalah kami hampir saja memasuki babak perpanjangan waktu."
Sayangnya bagi Belgia, mereka tidak mampu mencetak gol peny equalizer. Garcia menambahkan: "Para pemain saya percaya pada diri mereka sendiri hingga akhir."***
Editor : Edwar Yaman